Nimona: Từ tác phẩm bị bỏ rơi đến màn hồi sinh thần kỳ với Annapurna và Netflix
Cartoon Brew đã phối hợp cùng Netflix tổ chức buổi công chiếu đặc biệt tại Los Angeles dành cho bộ phim Nimona. Hành trình gian truân từ giai đoạn sản xuất cùng những drama bên lề với ông lớn Disney, cho đến khi tác phẩm nhận về sự đón nhận của khán giả toàn cầu dần được người trong cuộc hé mở. Cùng nhìn lại chặng đường “đấu tranh” của dự án hoạt hình này nhé!
“Nimona” chính thức lên kệ Netflix vào ngày 30/06/2023 và liên tục lọt vào top 10 của nền tảng này xuyên suốt 4 tuần. Bộ phim là dự án được phát triển dựa trên tiểu thuyết hình ảnh (graphic novel) cùng tên từng gây tiếng vang của tác giả ND Stevenson, Nimona đưa người xem bước vào vũ trụ có giao diện thời Trung Cổ nhưng được điều hành bởi hệ thống công nghệ hiện đại với xe hơi biết bay, điện thoại thông minh, robot.
Ảnh: Entertainment Weekly
Số phận lận đận của “Nimona”
Câu chuyện của bộ phim xoay quanh nhân vật chính Nimona và Ballister – chàng hiệp sĩ đầu tiên được nữ hoàng phong tước dẫu không xuất thân từ hậu duệ của dòng tộc cổ xưa. Nhưng chính trong ngày lễ quan trọng này, Ballister lại trở thành nghi phạm số 1 vì cái chết của nữ hoàng. Cuộc bỏ trốn nhằm minh oan cho bản thân đã đưa chàng hiệp sĩ gặp gỡ cô nàng Nimona trẻ trung, tăng động với khả năng đặc biệt có thể biến thành động vật.
Theo Stevenson, giấc mơ của anh đã trở thành hiện thực khi tác giả biết rằng có ai đó mong muốn chuyển thể bộ phim từ quyển tiểu thuyết này. Hơn thế nữa, bộ phim còn thu về sự đón nhận rộng rãi của cộng đồng LGBTQ+, cũng như được nhắc đến như một câu chuyện ngụ ngôn của giới hoạt hình dành cho những cá nhân trong thế giới đặc biệt này và trở thành một phần trên hành trình khám phá bản thân của chính tác giả.
“Khi sở hữu một dự án như thế này, mang một chút cá nhân nhưng thật sự nó xuất phát từ nơi nào đó rất gần gũi trong trái tim của tôi. Nơi mà mọi người làm sáng tạo đều mơ ước tác phẩm của mình sẽ tiếp tục có được cuộc sống riêng, vượt ra cả những gì bản thân đã làm.” Anh giải thích thêm: “Tuy nhiên, điều đó cũng thật đáng sợ. Đây chẳng khác gì một dạng bài tập để học cách buông bỏ và giữ lấy mọi việc với thái độ rộng lượng và cởi mở hơn.”
Chắc hẳn khi nhắc về Nimona, phần đông người hâm mộ điện ảnh đều biết đến quá trình sản xuất gian nan không kém phần drama của dự án khi phải kéo dài tận 7 năm và chuyền tay qua 3 hãng phim khác nhau. Ban đầu, Nimona do Blue Sky Studios phụ trách – công ty con của Fox Entertainment. Nhưng sau thương vụ thâu tóm của Disney vào năm 2019, nhiều nguồn tin xuất hiện cho biết nhà Chuột không mấy mặn mà với tác phẩm vì chứa đựng yếu tố LGBTQ+, đi ngược lại hoàn toàn truyền thống cũng như tiêu chí làm phim hoạt hình của gã khổng lồ này.
Cuối cùng, dù đã hoàn thành hơn 70% tiến độ dự án, Nimona buộc phải hủy bỏ vì sự đóng cửa của Blue Sky xuất phát từ nhiều nguyên nhân khác nhau. Cho đến năm 2022, Annapurna Pictures quyết định hợp tác cùng Netflix nhằm hồi sinh bộ phim đặc biệt này và phần kỹ xảo hình ảnh do studio đình đám DNEG thực hiện chính.
Ảnh: Netflix
Bất cứ ai từng đọc qua tác phẩm gốc của Stevenson đều biết rằng Nimona vốn dĩ là một câu chuyện thân thiện với cộng đồng LGBTQ+. Vừa qua, tạp chí Out cũng đã vinh danh bộ phim ở hạng mục Best Queer Film 2023.
Theo đạo diễn Nick Bruno, ngay từ đầu đoàn làm phim chia sẻ rằng tuyến tình cảm không ảnh hưởng nhiều đến dự án. Tuy nhiên, khi Nimona trở thành một phần của Disney thì đội ngũ sản xuất đã vấp phải nhiều thách thức vì yêu cầu phải loại bỏ các yếu tố liên quan đến đồng tính nam ra khỏi bộ phim.
“Đây là những con người đang điều hành một Tập đoàn có khả năng kiểm soát cùng sức ảnh hưởng lớn đối với lĩnh vực của chúng ta. Và chúng tôi ở đây để đại diện cho tất cả đồng đội đang cống hiến hết mình tại studio, thậm chí còn nhiều hơn thế nữa. Xung quanh chúng tôi đều có ai đó liên quan đến dự án này. Nhưng thật thất vọng, họ lại ra lệnh cho chúng tôi không được tiếp tục nữa.” – Bruno chia sẻ trước khán giả về những lùm xùm nội bộ phía sau hậu trường.
Ảnh: Rolling Stone
Bất chấp nỗi lo về nguy cơ mất việc cũng như sự chấm dứt của Nimona khi chưa kịp bước ra ánh sáng, Bruno và Troy Quane vẫn không đồng ý thực hiện theo yêu cầu từ phía hãng phim. Bruno nhớ lại thời gian ấy: “Giữa lúc hoang mang tột độ, chúng tôi đã khẳng định sẽ không bao giờ xóa bỏ những chi tiết đấy.”
“Phao cứu sinh” mang tên Annapurna và Netflix
Đồng đạo diễn Troy Quane cho biết sự kiện đóng cửa Blue Sky thật sự là điều tàn nhẫn. Nhưng cuối cùng, nhờ vào việc này mà đã có Nimona được khán giả vô cùng yêu thích ở thời điểm hiện tại. “Thật khó khăn khi Disney quyết định đóng cửa hãng phim, chúng tôi phải chứng kiến hơn 500 đồng nghiệp, những người anh em, gia đình thân thiết của chúng tôi phân tán sang nơi khác. Theo chiều hướng tích cực, chính điều này đã mở ra cơ hội mới, cho phép bộ phim xuất hiện trở lại với phiên bản tốt hơn như bây giờ. Chúng tôi cũng đã tìm thấy nhiều sự hỗ trợ khác để tiếp tục đưa dự án vượt qua các trở ngại, tiến về phía trước.” – Chia sẻ chân thành từ Quane về thời gian khủng hoảng sau khi Blue Sky Studios không còn.
Bruno tiết lộ, sự giúp đỡ kịp thời đến từ người sáng lập của Annapurna – Megan Ellison và sau đó còn có các nhà sản xuất tại Netflix. “Ellison đã lựa chọn dự án và hỏi chúng tôi rằng muốn làm gì tiếp theo, bởi vì cô ấy cảm thấy rằng đây là bộ phim mà cô luôn mong muốn khi còn bé. Sau đấy, Netflix cũng nhiệt tình đồng hành cùng chúng tôi xuyên suốt dự án.”
Ảnh: What’s on Netflix
Như vậy, với cú bắt tay giữa Annapurna và Netflix, Nimona được hồi sinh một cách thần kỳ bằng tinh thần của một bộ phim độc lập, mang đầy nét thú vị dưới nguồn hậu thuẫn của một tên tuổi lớn tại Hollywood.
Mặc dù Stevenson thừa nhận có đôi chút lo ngại khi để người khác đảm nhận nhân vật Nimona nhưng anh đánh giá cao việc đoàn làm phim luôn cập nhật thông tin cho anh, đảm bảo độ chính xác với nguyên gốc. “Họ đưa tôi vào quá trình sản xuất và khiến công việc trở thành cuộc đối thoại thực sự. Đối với tôi, hình dáng cơ thể của Nimona có ý nghĩa vô cùng quan trọng, từ vẻ ngoài, tính cách đến giới tính của cô ấy. Cách mà Nimona thể hiện bản thân góp phần nói lên rất nhiều điều về nhân vật đặc biệt này. Những yếu tố khác có thể điều chỉnh cho phù hợp nhưng trọng tâm vẫn là Nimona.”
Đạo diễn Quane cũng bày tỏ bản thân cảm thấy thật hạnh phúc khi có cơ hội giới thiệu một nữ chính phim hoạt hình phá vỡ hoàn toàn nguyên tắc truyền thống đã tồn tại nhiều năm trong ngành công nghiệp điện ảnh.
Ảnh: Cartoon Brew
“Thông thường, với hầu hết tác phẩm hoạt hình chúng ta đều kỳ vọng về một nhân vật nữ chính điển hình. Nhưng tất cả họ cũng như chúng ta, đều là cá nhân bình thường – có ngày tốt đẹp thì sẽ có ngày tồi tệ. Điều quan trọng là tôi đã nhìn thấy chi tiết này trong nhân vật Nimona. Nhìn chung, hoạt hình luôn kèm theo sự kỳ vọng ở mức độ nào đó. Mọi người gọi Animation là ‘thể loại’, đồng nghĩa rằng khi sản xuất phim bạn cần tuân theo một thể loại nhất định. Tuy nhiên, đội ngũ chúng tôi không làm theo cách này, chúng tôi cho rằng tác phẩm hoạt hình có thể xuất phát từ bất kỳ câu chuyện nào mà bạn muốn kể hoặc bất kỳ điều gì mà các nhân vật có khả năng truyền tải.”
Aidan Sugano – người tham gia dự án từ những ngày đầu tiên tại Blue Sky giải thích: “Chúng tôi trải qua nhiều lần thiết kế đi thiết kế lại Nimona trong khi vẫn phải đảm bảo giữ đúng hình tượng nhân vật mà tác giả ND Stevenson đã xây dựng. Người trong cuộc đều hiểu rõ nhân vật này cần điều gì ngay từ lúc bắt đầu, đây cũng chính là thử thách trên mỗi bước thực hiện dự án. Nhưng cho đến một thời điểm, ND bắt đầu đưa ra các ý kiến cũng như quyết định cho riêng mình. Với tư cách Designer, tôi cảm thấy rất thoải mái và yên tâm về điều này.”
Tạm kết
Sau tất cả, Nimona được phát hành thành công dưới sự giúp sức từ một hãng phim độc lập cùng gã khổng lồ streaming Netflix. Tác phẩm trở thành thước phim kỳ lạ để tôn vinh những con người dũng cảm tưởng chừng đã bị xã hội loại bỏ. Bộ đôi đạo diễn Bruno và Quane cho rằng “trọng tâm câu chuyện nằm ở việc biết công nhận. Một bộ phim về con người thật của chính bạn, một bức thư tình gửi đến bất kỳ ai đang chịu đựng cái nhìn sai lệch về bản thân hoặc đang cố gắng để hòa nhập với số đông.” Và hy vọng “Nimona có thể giúp ai đó trên thế giới này tìm thấy sự công nhận và tin tưởng của riêng họ.”
Nguồn tham khảo: cartoonbrew.com
Diệu Ngô
